銀河の渦状腕の形成メカニズム解明へ 天文学者が試行錯誤

子持ち銀河（M51）は古典的な大渦状銀河である。1845年に初めて渦状として認識された天体だ。当時、他の銀河の存在を知らなかった天文学者たちは、これを渦状星雲と考えていた。エドウィン・ハッブルが1920年代初期に他の銀河の存在を初めて証明した。