アリアンスペースCEO、EUにアリアン6の大量一括発注を要請

Arianespaceのダビド・カヴァイヨレスCEOが、欧州委員会もしくはドイツ政府に対し、Ariane 6ロケットを10〜20機単位でまとめて発注するよう求めた。ドイツの防衛系メディアHartpunktに語ったもので、軍事衛星の打ち上げ需要が高まるなかでのブロック発注が、同社のサプライチェーンのあり方を根本から変えるとの主張である。カヴァイヨレスは、2025年9月にドイツのボリス・ピストリウス国防相が宇宙関連の防衛プロジェクトに350億ユーロを投じると表明した演説を、打ち上げ需要にとっての「転換点」と位置づけた。

一方で、欧州の打ち上げ事業者がその需要に応えるために必要な政治判断は速やかに下される必要があり、2027年や2028年まで待てば遅すぎると警告した。 カヴァイヨレスは、打ち上げを1機ずつ購入する欧州の現行方式と、複数機をまとめて発注する米国の慣行とを対比し、後者が米国企業に「複数年にわたる計画の確実性」を与えていると述べた。実際に2025年4月、米宇宙軍は複数年契約のもとでSpaceXに国家安全保障関連の28機分の打ち上げを一括発注しており、契約額は59億ドルに上る。

これは米国の打ち上げ事業者が享受する長期的な計画の確実性を示す近年の一例である。カヴァイヨレスはHartpunktに対し、翻訳によれば「もしドイツや欧州委員会が明日にでも10機や20機のロケットをまとめて購入すれば、我々のサプライチェーンの計画・投資・コスト管理のあり方は完全に変わる」と語った。 Ariane 6は現在のアーキテクチャのもとで、年間およそ9回の打ち上げを実施できる。

ただし、この能力を引き上げる取り組みが進められている。6月に開かれたESA理事会後のブリーフィングで、ESAのヨゼフ・アシュバッハー長官は、Ariane 6の打ち上げ頻度を年間12回、15回、さらには20回にまで高める検討が進んでいると説明した。長官は、それぞれの選択肢で費用と実現までの時間軸が異なること、そしていかなる増強も追加の打ち上げ能力に対する十分な需要があってはじめて実現するものだと付け加えた。

欧州の打ち上げ需要が今後どの水準まで拡大するかは、ピストリウス国防相が示した大規模な防衛支出が実際の発注へと結びつくかどうかにかかっている。カヴァイヨレスの提言は、需要の高まりが見込まれるいまこそ、欧州が米国型のブロック発注へと調達方式を転換し、産業界に長期的な見通しを与えるべきだという問題意識に立つものだといえる。

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