打ち上げ展望、ソユーズがISSへ乗員輸送、スターシップは新たな試験飛行へ

今週、世界規模で7つのロケット打上が予定されており、その中には米SpaceXのStarship第13飛行試験とロシアがソユーズロケットで国際宇宙ステーション（ISS）に新しい乗組員を送り込むミッションが含まれている。SpaceXのファルコン9は複数のStarlink衛星打上ミッションと米空軍宇宙開発庁向けのミッションで合計3度の打上を実施する予定であり、同時に中国とインドもそれぞれ独自のロケット打上を計画している。 Starship第13飛行試験は現地時間7月16日午後5時45分（UTC22時45分）の打上を予定しており、テストフライトとしては通常通りサブオービタル軌道での飛行となる。

このミッションではShip 40とBooster 20が使用される。両機体はこのミッションに向けて綿密なテストが実施されており、前回のFlightt 12の飛行プロファイルを繰り返すことが期待されている。Flight 12ではステージ分離後にブースターが中止となる問題が発生したが、今回はこの問題の解決を目指している。

一方、Ship 39はFlightt 12で軌道上での運用と大気圏再突入、着陸に成功しており、Ship 40もこの成功に基づいた運用が期待される。両機体ともこのフライトでは回収されず、Booster 20はスターベース沖での軟着水を、Ship 40はインド洋への再突入を予定している。このミッションはFlightt 12からおよそ2ヶ月ぶりの2026年第2回目のStarship飛行試験となる。

ISS乗務員輸送の面では、ソユーズMS-29宇宙船でNASA宇宙飛行士アニル・メノン、ロスコスモス宇宙飛行士ピョートル・ドゥブロフ、アンナ・キキナが現地時間7月14日午後2時47分（UTC14時47分）にカザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打上される。ソユーズ2.1aロケットで打上された後、2周期3時間の軌道交換を経てISSのプリチャルモジュールへの自動ドッキングを実施する。ソユーズ2.1aはこれまで2004年以降91回目の打上であり、2026年としては4回目となる。

同時期にはファルコン9も2度の打上を実施する予定である。7月13日にはカリフォルニア州ヴァンデンバーグ宇宙基地からStarlink Group 15-14ミッションで24機のStarlink v2 Mini衛星を、7月14日にはフロリダ州ケープカナベラル宇宙基地からStarlink Group 10-45ミッションで29機を打上する。 その他の打上としては、7月16日にカリフォルニア州ヴァンデンバーグ基地からファルコン9により米空軍宇宙開発庁のTraches 1 Transport Layer Eペイロードが極軌道への投入を予定している。

7月17日には中国がハイナン省文昌宇宙基地からチャンジェン7A（CZ-7A）ロケットで未発表のペイロードを打上する計画で、インドは週末までにVikram-Iロケットの初飛行を実施することを目指している。

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