LAND INSIGHT、栃木県で中山間地域の農地維持支援事業を開始 衛星データとAI活用

衛星データと人工知能の組み合わせが行政課題の解決に活用される事例が増えている。LAND INSIGHT株式会社は栃木県の中山間地域における農地維持支援事業を開始し、衛星観測技術とデータ分析を用いて農地管理の効率化を図ろうとしている。

中山間地域は傾斜地が多く農業経営が困難な条件不利地として知られている。日本全域で人口減少と高齢化が進む中、こうした地域の耕作放棄地は増加傾向にあり、農地の保全が急務となっていた。政府は農業経営の継続と農地保全を支援するために「中山間地域等直接支払制度」を運用しており、対象となる農地に交付金を供給している。しかし現状では、制度の対象となるべき農地であっても申請手続きの複雑さや行政側の把握不足から、交付を受けられていない地域が存在していた。LAND INSIGHTの事業は衛星データと地形データをAIで分析することで、交付対象となりながら制度を活用していない農地を可視化し、栃木県内の18市町における行政業務の効率化を支援するものである。

具体的な取り組みは三つの柱から構成されている。一つ目は人口や農家数、耕作放棄地に関する統計データを旧市町村単位まで遡って集計し整理することであり、二つ目は集計データをもとに県職員が条件不利な集落を効率的に確認・比較できる可視化ツールを構築することである。三つ目は地形データと地理情報を組み合わせて、5年後・10年後の営農環境の変化と耕作放棄地の発生を予測することであり、先制的な対応を可能にすると考えられる。同社は前年度に栃木県全25市町村を対象に70万筆の農地区画をデータ化した実績があり、その経験と技術的ノウハウを本事業に活かしている。

宇宙産業の観点からみると、この事業は衛星データとAI分析の社会的課題解決への実践的な応用を示すものである。衛星観測は農業分野で需要が高まり続ける技術領域であり、広域で複雑な地形を持つ中山間地域の状況把握には衛星データが有効な手段となる。行政の意思決定を支える可視化ツールと予測分析という形での活用は、衛星データとAIの組み合わせが社会インフラの維持に貢献する可能性を示唆している。日本の製造業にとって、農業の持続可能性は経済基盤の安定と食糧安全保障に深く関わる問題である。このような衛星データとAI分析を用いた農地維持支援の成功例は、他の地域への展開を促すとともに、部品・素材産業に属する企業においても、衛星データとデータ分析を用いたリソース管理やサプライチェーン最適化に同様のアプローチを応用する可能性を示唆していると考えられる。

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