'Aliens' at 40: Here are 26 reasons why James Cameron's sequel is still the greatest sci-fi action movie of all time

要約記事: 宇宙を舞台にしたSFアクション映画の金字塔として、ジェームズ・キャメロン監督の『エイリアン2』が公開40周年を迎えた。1979年のリドリー・スコット監督『エイリアン』の続編として制作された本作は、オリジナルが確立した宇宙ホラーという新ジャンルに続き、宇宙アクションという新たなサブジャンルを打ち立てた。『ターミネーター』で頭角を現していたキャメロンが、正面から続編制作に挑み、前作に匹敵する記憶に残る一本を作り上げた。

キャメロンが続編を売り込んだ際のエピソードは、いまやハリウッドの伝説となっている。実績が『ターミネーター』と『殺人魚フライングキラー』しかなかった当時、彼は幹部との会議で脚本のコピーを裏返し、「ALIEN」と書き、末尾に「S」を加え、その最後の文字に二本の線を引いて「ALIEN$」とした。これは重役たちに通じる言葉であり、実際に興行的にも彼の読みは正しかった。

物語の連続性、生物、主人公は同じでありながら、スコットの原点が宇宙ホラーの決定版だったのに対し、キャメロンは大胆にジャンルを転換し、宇宙アクションの決定版を作り上げた。40年を経た今も、ファンはどちらが優れているかを議論し続けている。 脚本は無駄がなく、あらゆる台詞と場面が全体に不可欠で、アクション映画脚本術の教科書として使えるほど無駄がない。

冒頭でリプリーがパワーローダーを扱う技術を披露するのは、キャメロン版「チェーホフの銃」である。前作の直後から始めるのではなく、リプリーを57年間の冷凍睡眠に置くことで、彼女の周囲の世界が変化する余地を与えた。その間にウェイランド＝ユタニ社はLV-426を植民地化する。

シガニー・ウィーバーが演じるリプリーは、前作の偶発的なヒーローから、極度の緊張下でも冷静さを保ち、精鋭の植民地海兵隊を凌ぐ主体的な英雄へと成長し、その熱演でアカデミー賞にノミネートされた。 キャメロンは細部にまで工夫を凝らした。海兵隊員が冷凍睡眠から目覚める場面を撮影終盤に撮ることで、俳優同士の実際の親密さを画面上の仲間意識として定着させた。

ギーガーが手がけたオリジナルのゼノモーフに対し、キャメロンは見た目より実用性を重視し、体操選手やアクロバット選手が着用する新しいスーツで、人間離れした素早い動きを追求した。実際に作られたスーツはわずか6着だったが、巧みな編集によって基地がエイリアンで埋め尽くされているように見せている。そして「卵を産んでいるのは誰か」というリプリーの問いへの答えとして、ゼノモーフの生態に恐るべき新たな段階、エイリアン・クイーンが登場する。

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