Saltzman’s farewell warning: Prepare for war in space to preserve peace

米宇宙軍のチャンス・ソルツマン司令官は2026年7月15日、ロンドンで開催された世界航空宇宙司令部会議での最後の公演において、宇宙での紛争に備える必要があると警告した。軌道力学の特性上、どの国も宇宙での戦闘に巻き込まれることになり、全ての衛星が影響を受けると述べた。約35年間の軍務を経て来月退役予定であるソルツマン司令官は、安全で安定した宇宙領域の維持に全国家が共通の責任を持つべきだと主張した。

ソルツマン司令官の任期中、米宇宙軍は2022年11月の就任当初の組織的課題を乗り越え、中国とロシアとの戦闘に備えることに明確に注力してきた。米宇宙軍は通信、航行、ミサイル警戒などで地球上の軍事行動を支援する組織と見なされてきたが、これらのミッションが干渉を受けない前提で運用できなくなると認識が変化した。中国とロシアは衛星を妨害、無効化、破壊する能力を開発しており、同時に両国の軍隊も衛星に対する依存度を高めている。

このため宇宙軍は「宇宙統制」戦略へのシフトを進め、米国および同盟国の軌道へのアクセスを保護しつつ、敵国の衛星システムの利点を無効化する能力を保持することを目指している。ソルツマン司令官が推進した「競争的耐久戦略」は、作戦への奇襲を回避し、先制攻撃の利益を敵に与えず、危険な軌道上デブリを生じさせない対宇宙能力の開発を求めている。宇宙優位性の獲得と広範な衛星破壊による軌道の利用不可能化というリスクのバランスを取る試みである。

ソルツマン司令官は抑止力について、敵の認識と行動計算に基づくものであり測定が困難な要素に依存すると指摘した。代わりに軍事指導者は攻撃に対する防御能力の構築に集中すべきであると主張し、防御のみならず敵の破壊、無効化、進出遮断を行う「戦闘能力のある抑止力」が重要だと述べた。この考え方の転換は宇宙軍の役割についての理解の深化を示すものである。

宇宙は国家の境界を越えた軌道で運用される衛星が多数存在する性質上、最大の「チームスポーツ」であり、同盟国との協力が不可欠だと司令官は強調した。繰り返される相互作用による信頼構築と各国の運用方法の理解が有効な軍事連携の鍵であるとソルツマン司令官は述べている。また任期中に宇宙軍が推進した小型衛星の開発、民間サービスの活用、より迅速な新技術の実戦配備といった革新的な取り組みについても言及しつつ、単一の組織改革や調達イニシアティブだけでは全ての問題解決は難しいと注意を促している。

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