Risks of Decompression Sickness and Venous Thromboembolism during Spaceflight and Patent Foramen Ovale Implications

NASAは宇宙飛行中の医学的リスク評価に関する新しい専門家パネルの報告書をまとめ、減圧症と静脈血栓塞栓症の防止に向けた安全基準を更新した。特に心臓の卵円孔という先天性の小さな孔が、宇宙での血栓症リスクにどの程度影響するかについて、従来より緩い評価基準を示唆している。

アルテミス計画では月面での長期滞在や複数の宇宙飛行士による同時活動が計画されており、長時間の船外活動（EVA）に伴う医学的リスク管理の重要性が急速に高まっている。減圧症は、高い圧力環境から低い圧力環境への急速な移行時に、血液や体液内にガス気泡が生じる現象で、宇宙での長時間活動に伴うリスク要因だ。一方、静脈血栓塞栓症は、微重力環境での血液流動の変化によって引き起こされる可能性がある。NASAの専門家パネルは、2024年9月の卵円孔に関する評価報告書と2026年4月の静脈血栓塞栓症に関する報告書をもとに、統合的なガイドラインをまとめた。

パネルの主要な推奨内容は以下の通りだ。まず、卵円孔が小さい場合（グレード1〜2）は有意なリスク要因とはみなされず、宇宙飛行士の選考基準を変更する必要はないとした。一方、大きい卵円孔（グレード3以上）についても、スクリーニングや排除を全員に適用することは推奨されず、むしろ個別のリスク評価と本人への情報開示を重視する姿勢が打ち出された。また従来、気泡の量を減らすことが減圧症予防の重要な指標とされてきたが、月面活動での気泡スコアの予測値は不確実だと述べ、むしろプロトコル設計による総合的なリスク低減を重視する方針に転じている。さらに、EVA前後における医薬品の使用ガイダンスが体系的に不足していることを指摘し、減圧症予防や疼痛管理のためのアスピリン使用から、症状を隠す可能性のある鎮痛剤（アセトアミノフェン、イブプロフェン、ナプロキセン、セレコキシブ）の使用方針まで、すべての医薬品について飛行士と医療チーム間の明確な共通認識が必要だと結論づけた。

これらの新ガイドラインは宇宙開発システムの設計に影響を及ぼす可能性がある。環境制御・圧力調整システムのメーカーにとっては、プリブリーダプロトコルの効率化や月面でのより緩やかな圧力変化を実現する機器開発の重要性が高まるだろう。宇宙服メーカーや医療監視システムのサプライヤーにとっても、飛行士の生理状態をより正確に把握し、個別のリスク評価に対応できるシステムの需要が増すと考えられる。また医薬品や栄養補給に関わる企業にとって、スペースフライト中の医学的最適化をサポートする製品開発の機会が生まれる可能性がある。今回のガイドラインは実地データの継続的な収集を求めており、日本の関連企業が宇宙環境での機器やシステムの性能データを国際的なネットワークに提供することで、宇宙開発パートナーシップの構築につながる可能性もある。

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