Flexell Space raises $20 Million in Series A round

韓国の新興宇宙企業Flexell Spaceは7月14日、シリーズAラウンドで2000万ドルの資金調達を完了したと発表した。同社の設立から約2年後となるこのラウンドは、韓国の主要投資家からの強い信頼を反映するものであり、グローバル宇宙市場における同社の成長可能性に対する期待を示している。既存投資家のInterVest、L&S Venture Capital、QUAD Venturesは追加投資を行い、新規投資家としてMirae Asset Venture Investment、Mirae Asset Capital、韓国産業銀行、NH Venture Investment、IBK Securities–Seoul ZV、Korea Investment & Securities、韓国信用保証基金が参加した。

これまでの累積資金調達額は約2500万ドルに達する。 Flexell Spaceはハンウェシステムズの社内ベンチャーとして設立され、その後スピンオフした。スピンオフ後のPre-Series Aラウンドでは約400万ドルを調達している。

同社が開発するのはペロブスカイト並びに銅インジウムガリウムセレン化物（CIGS）技術に基づいた高効率で超軽量、かつ柔軟な太陽電池である。この次世代太陽電池は従来のガリウムヒ化物宇宙太陽電池と比べ、より低い重量、優れたスケーラビリティ、競争力のあるコスト性を実現する。シリコン太陽電池との比較では、柔軟性と軽量性を備えながら、放射線、極限温度、原子状酸素への耐性も優れており、民間・防衛通信衛星、観測衛星、高高度無人航空機、宇宙ステーション、軌道上データセンター、月・火星探査システムなど多くの用途に適用可能である。

同社は韓国のヌリ打ち上げロケットプログラムと国際宇宙ステーションを通じた軌道上実証を実施中であり、放射線試験、熱真空試験、熱サイクル試験、光安定性試験を行いながら、グローバルな防衛企業、衛星メーカー、宇宙システムプロバイダーとのパートナーシップ拡大を進めている。同社は最近、韓国政府と韓国エネルギー技術評価院（KETEP）が支援する大型国家R&D事業の主導機関に選定され、5年間で約710万ドルの予算で宇宙用途向けの低コスト・高効率タンデム太陽電池モジュールの開発・検証に取り組む。シリーズAの資金とこの政府R&D事業支援により、技術開発、商用化、鍵となる製造プロセスの内製化、信頼性検証、生産スケールアップのための強固な財政的基盤が形成された。

調達資金は主に重要設備の取得、試作製造施設のアップグレード、スケーラブルな生産プロセスの設計、サンプル納入の拡大、共同評価、軌道上実証、海外事業展開に充てられる予定である。 同社は2028年からの本格生産を目指しており、衛星製造企業および宇宙システム企業との国内外での協業拡大を計画している。低地球軌道通信ネットワークの拡大に伴い、衛星やステーション、軌道上データセンターに必要とされる軽量で低コスト、スケーラブルな電力システムの需要が増加する中、同社は太陽電池セルおよびモジュールの供給、顧客評価プログラム、共同開発プロジェクト、大型衛星および将来の宇宙インフラソリューション提供を段階的に拡大していく計画である。

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