[プレスリリース・記者会見等] 「いぶきGW」（GOSAT-GW）搭載の最新センサAMSR3データの気象庁での利用開始

国内の気象衛星観測能力が大きく前進した。気象庁は2026年9月8日、JAXA宇宙航空研究開発機構が打ち上げた温室効果ガス・水循環観測技術衛星「いぶきGW」（GOSAT-GW）に搭載された新型センサAMSR3からのデータを、天気予報の基礎となる数値予報システムに組み込み、運用を開始した。このセンサが観測する水蒸気や降水に関する情報が、従来より高い精度で予報計算に投入されることで、特に降水予測の精度向上が期待できるという。

このセンサの開発背景にある課題は、気象予報の精度を左右する「初期値」の質である。地球全体の大気を細かい格子に分割し、各点の風速・気温・水分量などを与えてコンピュータが未来の大気状態を計算する数値予報では、計算の出発点となる初期値がどれだけ正確かが予測精度に直結する。その初期値を作成するには、衛星観測を含む多くの気象観測データが必須だ。AMSR3は地表面や大気中の水蒸気、雲、降水などを全球規模で継続的に観測できるマイクロ波放射計で、その前身であるAMSR2の後継機として、観測波数帯を新たに追加し、対流構造や上層の水蒸気情報をより詳細に捉えることができるよう改良されている。

気象庁と JAXAが共同で実施した検証では、AMSR3データの利用により水蒸気の解析予測精度が向上し、その結果として降水予測精度も改善されることが確認された。実際に、2025年9月に秋雨前線西部で観測された降水事例では、AMSR3データを使わない予測では過小評価が見られた降水量が、AMSR3データを組み込むことで実際の観測に近い予測に改善されている。また気象庁は既に、海面水温解析や海氷解析の領域でもAMSR3データの利用を始めており、その解析結果は海域・海氷監視、水産業の漁場判定、船舶の航路選択などの実務に活用されている。

衛星観測センサの性能向上は、気象産業の川上である衛星システムやセンサ開発に携わる企業にとって、継続的な技術投資の根拠となる。同時に、センサから得られたデータの精度改善は、気象予報精度への依存度が高い農業、海運、エネルギー、防災関連の産業まで波及する。日本の部品・装置・素材メーカーにとっても、衛星センサの小型化・省電力化・耐環境性といった要素技術の需要が、今後も伸びる可能性がある。観測精度の向上が気象予報精度を高める好循環は、宇宙産業全体の裾野を広げる動きにもなっている。

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